La Valée du Douro
Le voyageur qui laisse ses bagages à la petite gare d’Ermida a immédiatement l’occasion d’apercevoir la vallée monumentale du fleuve Douro, ses simples terrasses de vignes, de cerisiers, d’amandiers et de châtaigniers qui découlent des pentes raides jusqu’à la rivière. C’est à ce paysage que le personnage Jacinto de l’œuvre « 202, Champs-Élysées » du célèbre écrivain portugais Eça de Queirós, était confronté lors de son trajet en train qui l’amenait depuis Paris jusqu’au Douro. Aujourd’hui, c’est ce paysage pratiquement inchangé qui s’offre à ceux qui choisissent la Quinta de Guimarães pour créer de beaux souvenirs.
La Ferme
La Quinta de Guimarães se situe sur une petite élévation surplombant le Douro, entre les courbes et les contre-courbes de ce fleuve offrant une vue à couper le souffle. C’est sur 25 des 40 hectares de cette propriété agricole que poussent des vignes du cépage ‘Avesso’. Ces 25 hectares sont dédiés à la production de ‘Vinho Verde’.
Sur les restants hectares poussent les forêts romantiques de chênes et de chêne-lièges, qui protègent le cœur de la propriété, celle-ci étant composée de la Maison Principale – datant du XVIIIe siècle, avec la chapelle adjacent dédiée à Notre Dame de l’Immaculée Conception, l’ancienne cave, toujours utilisée, et l’aire de battage.
La production agricole a été soigneusement étudiée afin de respecter ce que la terre a choisi de produire, privilégiant les espèces régionales. Parmi les jardins et terrains agricoles, nous distinguons encore le jardin potager durable, qui charme enfants tout comme adultes, en offrant une expérience de liaison à la nature et à ce que le Douro a de meilleur.
La Famille
Le premier membre de la famille Cunha Coutinho s’est installé à Santa Marinha do Zêzere au début du XVIIIe siècle. Homme noble et abbé bénédictin, il fit construire à cet endroit un manoir, la Casa do Reguengo das Cazas Novas, qu’il offrit à l’un de ses frères cadets qui aurait peu à hériter. Depuis, la famille ne s’est plus jamais séparée de ce terrain.
Pendant l’un des derniers mois de la monarchie, et suivant la noble tradition provinciale qui consiste à épouser une femme du voisinage, le seigneur de Cazas Novas épouse l’une des filles voisines Vieira Pinto, dont la famille avait acheté la Quinta de Guimarães au XVIIIe siècle, avec le fruit de son travail au Brésil. C’est grâce à ce mariage que les actuels propriétaires Cunha Coutinho maintiennent en vie plusieurs héritages de la propriété: le goût de l’hospitalité, la vigne et le vin.
La Quinta de Guimarães continue aujourd’hui d’être la maison où se construisent les souvenirs de famille. Sous les yeux de la Notre Dame de la Conception, à qui la chapelle de la Ferme est dédiée, les trois enfants des propriétaires actuels s’y sont mariés, renforçant le lien de la famille avec la Ferme et le Douro.
Véritable maison de famille aux portes toujours ouvertes, la Quinta de Guimarães est pour chacun un refuge précieux, dans l’un des espaces les plus charmants du monde au dire de la famille.
La femme qui nous ouvre la porte de la maison le fait avec un large sourire accompagné d’un accent joyeux caractéristique de la région de Santa Marinha do Zêzere. Son nom est Fernanda. Fernanda et ses deux soeurs, Lúcia et Rosa, sont la véritable âme de la Ferme et maintiennent le rapport avec la communauté locale.
Ces femmes nous invitent à découvrir tous les recoins de ce petit paradis sur terre tout en accueillant et charmant les invités de la Quinta de Guimarães.
